A l’honneur : Bev Michaelis

« Ton cinquième enfant est très exigeant », répètent sans cesse les quatre enfants de Beverly (Bev) Michaelis. Ce « cinquième enfant » n’est autre que la Division Féminine de l’AUI de Nouvelle-Galles du Sud qui occupe une place importante dans sa vie depuis des décennies.

Nous rencontrons Bev dans un hôtel de Tel Aviv peu avant la conférence mondiale annuelle du Keren Hayessod-AUI. Cette année est particulière pour Bev, avec sa co-présidente de la Division Féminine de l’AUI de nouvelle-Galles du Sud, Judy Stromer, elles recevront le Prix d’excellence de la Division Féminine Internationale du Keren Hayessod.

Bev est détendue, sa voix est douce. Elle est ravie d’être lauréate mais son engagement de longue date n’est pas né d’un désir d’honneur ou de reconnaissance. Il vient juste du cœur.

« Je suis née et j’ai grandi à Johannesburg, en Afrique du Sud, dans un foyer chaleureux. Mes parents nous ont appris l’amour, le respect et le sens des responsabilités envers Israël.

Cet engagement s’est renforcé lorsque j’ai épousé Henry Michaelis z’l en 1971.

Les jeunes mariés passent leurs premières vacances en Israël. Bev se souvient avoir été émerveillée. Ce voyage a renforcé sa relation avec Israël. « Aujourd’hui, je continue à être émerveillée par Israël et par ce qu’il a à nous offrir ! »

Peu de temps après son arrivée en Australie en 1986, Bev devient un élément clef de la Division Féminine. Deux ans plus tard, elle préside la Division Féminine de la Rive-Nord de Sydney, tout en assistant son mari, président de la Division Générale de la Côte Nord.

En 2003, elle co-préside la Division Féminine pour l’État de Nouvelle-Galles du Sud avec Judy Stromer.

Dix ans plus tard, elle est convaincue que « toute personne impliquée dans le volontariat gagne plus qu’elle ne donne » et diffuse ce message lors de tous ses recrutements.

La formation du groupe de jeunes filles TIKVAH (espoir) de la campagne de l’AUI est une de leurs réalisations les plus excitantes. Initié avec 30 jeunes femmes de 25 à 35 ans, il compte 130 bénévoles trois ans plus tard.

Le principal objectif de la Division Féminine de l’AUI en Nouvelle-Galles du Sud, sous la direction de Bev et de Judy, est de soutenir le centre d’intégration Nurit à Beer Shéva.

Ce centre accueille des immigrants d’Éthiopie pour préparer leur intégration dans la société israélienne. « Nous recherchions un outil de collecte de fonds pour montrer aux gens ce que nous faisons sur le terrain, un lieu où ils pourraient se rendre et se connecter. « Le projet Nurit exprime parfaitement les valeurs prioritaires de Bev et de l’AUI : la solidarité juive, l’assistance aux populations vulnérables et la possibilité pour les immigrants, notamment les enfants, de s’intégrer et de devenir de fiers israéliens.

C’est ainsi que naturellement Bev et Judy décident de célébrer leur prix d’excellence avec les résidents de Nurit, leur « seconde famille ».

Bev raconte : « J’ai soutenu nos organisations communales locales à Sydney pendant de nombreuses années, mais mon amour pour Israël a toujours été prioritaire. J’ai eu le privilège de rencontrer et de travailler avec des personnes formidables. J’ai été touchée par chacune d’entre elle, des mentors qui m’ont guidée, des conférenciers qui m’ont inspirée et des bénéficiaires du Keren Hayessod-AUI qui m’ont appris l’humilité. Je suis honorée d’avoir été nominée et je sais que Henry aurait été très fier de recevoir ce prestigieux prix car il a toujours encouragé mes efforts, il reconnaissait le rôle important de la Division Féminine Internationale du Keren Hayessod ».

« Quatre enfants, un fils et trois filles, quatre fabuleux beaux-enfants et neuf petits-enfants me soutiennent et remplissent ma vie de joie ! », dit-elle avec émotion.

Bev a su transmettre son engagement juif et sioniste à sa famille, l’une de ses filles a fait son Alyah il y a neuf ans, tandis que les deux autres sont des militantes de la Division Féminine… la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre !

La famille mondiale du Keren Hayessod-AUI félicite Bev pour son Prix d’Excellence de la division féminine internationale 2013.

« Merci pour tout ce que vous avez fait, chère Bev. Nous vous adressons nos meilleurs vœux, de bonheur et la poursuite avec succès de votre activité pour Israël et le peuple juif. »

Message adressé par Bev au siège mondial du Keren Hayessod-AUI :

A l’intention du Keren Hayessod,

Je suis extrêmement honorée que Judy Stromer, ma co-présidente et moi-même, ayons été choisies comme lauréates 2013 du Prix d’Excellence de la Division Féminine Internationale du Keren Hayessod.

Un bénévole gagne toujours tellement plus que ce qu’il donne et je peux en témoigner. J’aime cet engagement, il permet aux nouveaux immigrants de s’intégrer en Israël, de devenir des citoyens forts et fiers.

Je tiens à remercier Nelly de Bobrow, son comité international et les professionnels du Keren Hayessod pour ce prestigieux prix que je partage avec l’équipe incroyable avec laquelle je travaille à Sydney.

Mes meilleurs vœux de succès pour le Keren Hayessod.