Imaginez une cérémonie émouvante qui prend fin avec l’hymne de la Tikva. Comment vous sentiriez-vous si vous étiez l’un des seuls à chanter les paroles sans en comprendre le sens ?
De nombreuses recrues de Tsahal (Forces de Défense d’Israël – FDI) sont issues de familles de nouveaux immigrants avec peu, voire pas de lien avec le patrimoine et la culture juifs. Certains d’entre eux ne sont pas considérés comme juifs selon la halakha. Bien que ces soldats servent leur pays, mettant parfois leur vie en danger, ils ressentent des lacunes dans leur identité israélienne et juive. Certains d’entre eux évoquent leur embarras lors de l’accueil du Shabbat et des fêtes juives, du fait de leur ignorance de l’histoire et des coutumes qui s’y rapportent. D’autres ont attesté que la compréhension de l’histoire du peuple juif a renforcé leur motivation.
Le programme Nativ de l’Agence juive, soutenu par le Keren Hayessod, est spécialement conçu pour ces soldats. Chaque année, 1700 d’entre eux consacrent plusieurs semaines à découvrir leur identité juive dans le cadre de conférences, de débats et de voyages fascinants à travers Israël.
« Le programme Nativ contribue de manière très significative à la résilience sociale de l’État d’Israël. » dit le commandant en chef des FDI, le major-général Hertzi Halevi. « Il crée une relation avec l’État d’Israël, le peuple d’Israël et la Terre d’Israël chez tous ceux qui ne sont pas nés ici et n’ont pas grandi avec ce sentiment d’appartenance ». De nombreux soldats suivent ensuite un programme de conversion pour obtenir le statut halakhique de juifs.
Le thème de l’identité juive et de la relation des jeunes à leur héritage juif et israélien est une composante importante de nombreux projets du Keren Hayessod.