In der Nacht zum Mittwoch, dem 20. August 1947, landete ein kleines amerikanisches Transportflugzeug der C-46 („Commando“) auf dem Flughafen in Bagdad. Der Flughafen war vollkommen verlassen. Eine einzige Person stieg aus der Maschine: Shlomo Hillel, der beim Mossad LeAlijah Bet tätig war. Er stahl sich in die Stadt, um die erste Gruppe von Olim zu organisieren, die aus dem Irak nach Israel geholt werden sollte. Geplant war, dass sich die ersten 50 Einwanderer durch ein Loch im Zaun auf das durch Wachhunde gesicherte Flughafengelände schleichen und am Boden verharren sollen, bis sich ihnen das Flugzeug nähert. Diese würde währenddessen bereit seine Motoren aufwärmen. Anschließend sollten sie zu dem Flugzeug rennen, das sie nach Israel bringen würde. Die Piloten waren zwei amerikanische Veteranen des Zweiten Weltkriegs, die ihre Dienste den geheimen Avirayim-Operationen anboten.
Die Olim so zu organisieren, dass eine kleine, schnell bewegliche Gruppe entsteht, war nicht leicht. Der Einsatz war nicht nur gefährlich, sondern auch äußerst sensibel. Shlomo Hillel, der später als Vorsitzender des Keren Hayesod amtierte, beschrieb diese Operation als wahrhaft lebensgefährlich. Trotzdem wurde sie wie geplant und somit mit großem Erfolg ausgeführt. Das Flugzeug landete nur wenige Stunden, nachdem es in Bagdad gestartet hatte, auf einer temporär erschaffenen Landebahn in der Nähe von Yavn´el. Nachfolgend wurden zwei ähnlich konzipierte Operationen durchgeführt, eine in Italien, die andere erneut in Bagdad.
Es war das erste Mal, dass die der Hagana unterstehende Organisation Mossad LeAlijah Bet dank der Förderung der Jewish Agency eine geheime und gefährliche Luftrettungsaktion in einem feindlichen Land ausführte. Seither setzten die Jewish Agency und der Keren Hayesod viele derartige geheim gehaltene Rettungsaktionen unter extrem schwierigen Bedingungen in feindlichen, oft weit entfernten Ländern um.
2017, sieben Jahrzehnte nach dieser Rettungsaktion, wurde ein Flugzeug des oben erwähnten Typs im Rahmen einer besonderen Zeremonie nach Israel geholt. Einige der aus dem Irak geretteten Juden waren zur Zeremonie geladen. Zugegen waren auch Shlomo Hillel und andere Personen, die einst an der Spitze der Operation standen. Dieses Flugzeug ist im Museum auf dem Gelände des ehemaligen Internierungslagers Atlit ausgestellt.
